第三十九章
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林家大娘子是最了解林然的人, 她同林然感情深，是他珍視的發妻。分析林然生平與為人，聽旁人的推斷, 倒不如信她的話。
林然怕水。由此可見，林然之死, 定有貓膩。
林家大娘子知道蘇芷是千裏迢迢從衢州回的京城, 心裏一盤算她的來意，立馬回過魂。
她顫聲問了句：“可是夫君之死有蹊蹺？”
她也不信，林然會這樣不小心。
蘇芷不欲和旁人多言案情進展，別怪她冷情，乃是世間處事規矩如此。若她說多了，難保林家大娘子這邊有所動作，會查探夫婿死因，屆時動靜太大, 驚擾到吳通判埋在朝野的暗線就不好了。
所以，她不能說。
蘇芷不能為了林家大娘子一人, 舍棄成千上萬的衢州百姓的命。
她還要提防隨時可能使壞的吳通判。
蘇芷端起那一碗冰糖紅棗窩蛋湯，親手餵了林家大娘子一勺甜湯：“請林家大娘子好生作養身子, 旁的瑣事，本司使定會盡綿薄之力。”
蘇芷用了謙詞, 也沒有正面答林家大娘子的話。
然而這一句言簡意賅的話, 已然道出了所有答案。她許諾林家大娘子, 若案情有古怪之處，她定會往下深挖, 查明真相。
綿薄之力, 也是傾力而為。
蘇芷是個好人, 好人總勞苦奔波、總受累, 她願意幫林家大娘子受這一回。
林家大娘子陪同夫君官場周旋多年，自然明白這一番話術深意。
她飲下甜湯，感激蘇芷鼎力相助。
蘇芷要走了，她不能再耽擱了。
她拜別林家大娘子，撩起防風氈簾，小心跨過門檻。正當蘇芷離去時，林家大娘子突然喊住了她：“蘇司使。”
蘇芷回眸，英氣逼人的一張臉沐浴在清冷月色中，明艷非常。蘇芷不是盤桓內宅的婦人，她有自己的天、自己的地，她能像鳥兒一樣翺翔天穹，能像馬兒一樣馳騁原野。
那一瞬間，林家大娘子忽的很羨慕蘇芷。她只是個婦道人家，被困於後宅樊籠，連夫君的死因都不能插手深入。
她朝蘇芷溫文一笑，死氣沈沈的眉眼煥發了一點精神氣兒：“蘇司使，折一枝花再走吧。”
蘇芷朝院子望去，果然，靠近外圈寶珠蓮花瓦當的墻檐邊栽著一棵玉蝶梅。花樹橫生出枝枝蔓蔓，直指天幕。枝椏上擠出一朵朵冷逸梅花，綠萼紫白瓣，遠遠散來幽香。
林家大娘子悵然道：“這是夫君親手置下的梅花樹，他說過，待我產後，可一塊兒遷家至衢州。那時，旁的身外之物都不必帶，唯有這棵花樹，他想尋人挖出根莖，一並帶走。”
終歸，林然的願望沒有實現。他死了，死在沒有妻子家人、沒有溫馨家宅的陌生土地上。
他最終成了孤魂野鬼，沒能回來故土，見不到家人最後一面。
蘇芷的心臟仿佛被無情的手扼住了，她能感受到林家大娘子的無盡哀痛。
她目光堅毅，同林家大娘子說：“放心，我會給你一個交待。”
這樣愛重妻子的林然，不會拿性命開玩笑。故此，他絕不可能畏水還執意冒險游湖。
蘇芷折下一枝梅，小心藏入懷中，襟抱滿香。
她不會辜負花期。
蘇芷本打算回衢州，臨走前，還是去了一趟皇城押司官張進府上。
張進見到蘇芷，錯愕極了，忙躬身上前請她下馬：“您幾時回來的？”
他很聰明，沒有喚“蘇司使”，他知蘇芷戴著幕離掩面，定是不想讓人發覺身份。
蘇芷輕聲道：“不必，只是說兩句話便走。”
她想起之前在朱逢宅邸裏的暗室發現的那一排排觸目驚心的木籠，既然其中一個關了啞奴，另幾個空的也該是關了別的孩子。
那些孩子，上哪兒去了呢？
張進道：“您請吩咐。”
“之前讓你查的都城失蹤人口，可有眉目？”
“是，下官正想等您回衙門後再同您稟報。您稍待片刻，下官去去就來。”張進回家裏拿來卷軸，遞給蘇芷，“內城沒有孩子失蹤，反倒是外城不少流民的孩子不見蹤跡。他們曾報過官，縣衙裏也派出衙役搜尋過，奈何一無所獲。下官將失蹤孩子的樣貌都根據流民的口吻繪制下來了，有家人的孩子，應當都記錄在冊，若是喪失雙親的孤兒……下官無能，查不到更多線索了。”
“內城都是達官貴人，要是丟了孩子，勢必會鬧大，他要抓人，也只能從外城下手。你做得很好，來日我會將你的功勞上報給大殿下。”蘇芷賞罰分明，不會攬功，跟著這樣的上司過活，實在是運氣好。
張進大喜過望，忙拜謝蘇芷。
交接完公事，張進又想起另外一出詭譎事：“有一件事，下官不知當不當講。”
“你說。”
“下官四下查訪，又向街坊鄰裏問話，還去關押啞奴的荒宅附近，探訪了居住山裏的樵夫與農戶……得來了一條線索。說是幾個月前，他們見到朱毅將兩個孩子送到渡口，那裏停泊著去往衢州的船只。”
蘇芷震驚，問：“你確定嗎？那人是朱毅？”
“千真萬確。下官拿朱逢，啊不，是朱毅小相給他們比照過，都說那人是死去的朱毅。下官還埋伏過一陣，只可惜，沒能逮住船夫。只是從其他人口中知曉，若是想去衢州，大多數人都會在這個渡口登船。”
朱毅把孩子送往衢州做什麽？蘇芷抿唇不語。
本來這些事，問問啞奴或許就知一二，但她不會說話，又是被留在荒宅裏的幸存者，應當也不知曉那些孩子的淒慘命運。
蘇芷還得回衢州一趟，要是那些孩子真被送去了衢州，或許這一卷失蹤孩子的小像就有了大用處。
活要見人，死要見屍，她總得往下查一查。
“我明白了，我回一趟衢州，你接著往下查。”
“是。”
蘇芷不放心，又叮囑一句：“記住，這些案情進展先不要同刑部以及大理寺官署透露，待我歸京再說。”
“是，下官明白。”張進猜測蘇芷此舉，是為了防其他衙門攬功。他是皇城司的官吏，自然要站在蘇芷身後，聽上峰差遣。
蘇芷頷首，放下面簾，策馬離開。
臨走前，她騎馬路過一回蘇家。內城裏馬匹不可奔波，以免沖撞達官貴人。
蘇家燈火煌煌，顯然是蘇母還沒入睡。也是，她那個性子，要麽吃茶聽曲兒，要麽看話本，一把年紀了，還同姑娘似的，要她叮囑才睡。
蘇芷看似心硬得很，其實也會思念母親的。
她路過家門，卻不能入，心裏淒苦得緊。
會有團聚日的。
蘇芷嘆了一口氣，還是硬著心朝前走。她出了都城，一路向衢州的官道趕去。
趕了幾天路，蘇芷累得神志不清。
她滾鞍下馬，和王氏要了幾桶熱水，洗幹凈身子後，連午膳都沒用就入睡了。
這一睡就是三個時辰，待蘇芷醒來時，已是月上中天。
她腦仁發澀，按了按額角。
這時，一股甜膩的赤豆牛乳味飄來，屋外響起敲門聲，原是沈寒山在門口。
蘇芷開門，請他入內。
沈寒山含笑：“你醒了？”
他把一碗赤小豆牛乳粥擺在桌面上，又遞了木勺子給蘇芷：“一回來就睡下，也不知吃點東西墊肚子嗎？嘗嘗吧，我沒加糖，只加了花蜜，口味不太甜，應當不膩。”
沈寒山舉止脈脈柔情，搞得蘇芷很不適。
她匆忙喝了兩口豆粥，把這兩日回京城查探到的事告訴沈寒山，還遞上了那一副失蹤孩子的樣貌特征畫像。
蘇芷：“張押司尋了畫師畫的，還找孩子父母核對過，應當長這樣。這是一年間京城失蹤了的孩子，不知是落入朱毅之手，還是被其他人牙子發賣了。不過朱毅確實把幾個孩子帶到前往衢州的渡口，送上了船只，得查查那些孩子是不是被發賣到衢州了。”
沈寒山道：“這事兒交由葉主簿去辦便是。”
“嗯。”蘇芷難得和沈寒山和風細雨講話，“你呢？這幾日都做了什麽，有什麽收獲？”
要是他什麽都沒幹，坐享其成等她查案的話……蘇芷定會擰斷他狗頭！
沈寒山晦暗不清地笑了聲：“芷芷稍等片刻。”
又想賣什麽關子？蘇芷皺眉。
沒一刻鐘，沈寒山費力掮著一個紅漆箱子入內。
待箱子打開，入目便是金燦燦的金錠子。
蘇芷瞠目結舌，她這輩子都沒見過這麽多錢。
呆了片刻，蘇芷吃驚：“吳通判送的？你真收下了？你瘋了嗎？”
他居然有那麽大的膽子！他到底要做什麽？！
“芷芷，現如今，你我是見證賄金的同夥了。”沈寒山探向紅漆箱籠摸了一把，轉身遞給蘇芷一錠黃金，“芷芷，給你這個。從今往後，我的錢，便是你的。”
他慷慨解囊的做派，氣得蘇芷心肝脾肺腎疼。
“……”蘇芷好想，殺了他。
這是賄金啊，誰拿了，誰人頭不保啊！
她奪過他的金子，狠狠砸到了地上，怒斥：“沈寒山！我真是錯看了你。”
沈寒山勾唇，上前去撿起金子，小心吹了灰。
他慢條斯理地道：“不要嗎？芷芷緣何同錢過不去呢？”
“這是百姓的血汗錢，是民脂民膏，你花這些錢，不虧心嗎？！”
“嗯？吳通判犯的罪孽，同我有什麽幹系？要下阿鼻地獄，也是他下。左右我事不關己，自然高高掛起了。”
“……”蘇芷從前怎麽不知道沈寒山這麽有貪官汙吏的潛質？要知道的話，她能一刀砍了他！
“不成。”蘇芷上前，抱住箱籠，“這金子，我得充公。你就等著吧，官家自有旨意處置你。”
沈寒山挑眉：“吳通判的賄金，沈某怎敢自留，本就有充公交予官家之意。”
“你什麽意思？”蘇芷蹙緊眉心，“你方才不是把賄金給我，讓我隨便花嗎？”
“哦，那個啊……”沈寒山風輕雲淡地理了理衣袖，道，“那是我攢下的俸銀，同吳通判送來的賄金沒什麽幹系。”
“你……”她是被他耍了嗎？是吧是吧？
“此前不是年節嗎？手頭緊，沒給你壓祟錢。今日闊綽了，把小姑娘的壓歲封紅包補上，有哪處過錯嗎？”
“沒、沒有。”蘇芷語塞，她貌似錯怪了沈寒山。
“既如此，芷芷還將我送的禮棄若敝屣。”他淒愴地苦笑一聲，“真教我心寒。”
說這話時，沈寒山那張平素常笑的俊臉滿是驟雪霜寒，他望向窗外明月，不欲看蘇芷一眼，似是對她很失望。
蘇芷從來沒有做過那起子鄙薄人好心的事，她雖冷漠、不喜同人多搭腔，該有的良善心還是有的，絕不會是眼下這個蠻橫模樣。
沈寒山緘默不語的樣子，蘇芷忽覺有些心酸。
他是受委屈了嗎？一片好心遭人埋汰……
可、可她不是故意的。
“沈寒山。”蘇芷撇撇嘴，喊了他一句。她的手負在身後，絞著五指，無所適從。
“嗯？芷芷有何吩咐？”沈寒山不會冷落蘇芷，只要她喚他，他總會應的。
蘇芷意識到了這一點，此前的一些細枝末節紛沓而至……論使壞，沈寒山好似也確實沒有讓她有什麽實質性的損失。
不安、焦躁、煩悶。
蘇芷心裏五味雜陳，好似發酵的酒壇，冒泡、溢味，所有變化都能通過氣息與質地被人盡收眼底。
她是那樣好看透的人，她的一舉一動，沈寒山了然於心。
蘇芷忽有些喪氣。
她這時滿漲的愧怍，沈寒山定然發覺了。
她之前還聲嘶力竭同他爭辯，眼下連說話的底氣都沒有。
這種感覺很難講，就仿佛蘇芷一直把沈寒山當惡人。
直到一天，這個惡人做了一件天大的善事。
蘇芷恨不起他，甚至覺得是自己心胸狹隘，誣陷好人。
她本該給他一個機會……一個陳情的機會。
蘇芷咬了咬牙，還是依照內心所思，對他說：“壓祟錢的事，謝謝你。我冤枉你一回，正好和你之前晚宴得罪我那次抵消了，咱倆誰都不欠誰的。”
她給了他甜頭，如他所願了，總該高興了吧？
沈寒山有意做了這一場戲，聞言，微微翹起唇角，道：“好啊，多謝芷芷原諒則個。往後，沈某定然小心待你，絕不讓你再受委屈。”
這話聽起來怪怪的，好似什麽互訴衷腸的肺腑之言。
蘇芷渾身不適，但也心寬，沒和他計較太多。
此時，她只是微微頷首：“嗯，希望你說到做到。”
一句話，把事情輕飄飄揭過了。
事後，蘇芷回味此事，又覺得沈寒山辦差其實很妙。
要是他不收賄金，反倒可能惹得吳通判起疑。
畢竟上峰不幫他遮掩了，吳通判豈不是會遭到朝廷追責？倒不如魚死網破來得好。
偏偏沈寒山喜笑顏開，踏踏實實收下了錢。這就代表朝廷派來的提刑官不會深究吳通判的過錯，是一根繩子上的蚱蜢，那麽吳通判就能高枕無憂，慢慢部署惡事了。
他放了心，不會立刻銷毀罪證，或是馬上下手制造人禍、撈百姓的錢財。
好歹蘇芷他們還能多拖延幾日。
如今要緊的，是先穩住這只老狐貍。
其他賬目，往後慢慢清算。
作者有話說：
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林然怕水。由此可見，林然之死, 定有貓膩。
林家大娘子知道蘇芷是千裏迢迢從衢州回的京城, 心裏一盤算她的來意，立馬回過魂。
她顫聲問了句：“可是夫君之死有蹊蹺？”
她也不信，林然會這樣不小心。
蘇芷不欲和旁人多言案情進展，別怪她冷情，乃是世間處事規矩如此。若她說多了，難保林家大娘子這邊有所動作，會查探夫婿死因，屆時動靜太大, 驚擾到吳通判埋在朝野的暗線就不好了。
所以，她不能說。
蘇芷不能為了林家大娘子一人, 舍棄成千上萬的衢州百姓的命。
她還要提防隨時可能使壞的吳通判。
蘇芷端起那一碗冰糖紅棗窩蛋湯，親手餵了林家大娘子一勺甜湯：“請林家大娘子好生作養身子, 旁的瑣事，本司使定會盡綿薄之力。”
蘇芷用了謙詞, 也沒有正面答林家大娘子的話。
然而這一句言簡意賅的話, 已然道出了所有答案。她許諾林家大娘子, 若案情有古怪之處，她定會往下深挖, 查明真相。
綿薄之力, 也是傾力而為。
蘇芷是個好人, 好人總勞苦奔波、總受累, 她願意幫林家大娘子受這一回。
林家大娘子陪同夫君官場周旋多年，自然明白這一番話術深意。
她飲下甜湯，感激蘇芷鼎力相助。
蘇芷要走了，她不能再耽擱了。
她拜別林家大娘子，撩起防風氈簾，小心跨過門檻。正當蘇芷離去時，林家大娘子突然喊住了她：“蘇司使。”
蘇芷回眸，英氣逼人的一張臉沐浴在清冷月色中，明艷非常。蘇芷不是盤桓內宅的婦人，她有自己的天、自己的地，她能像鳥兒一樣翺翔天穹，能像馬兒一樣馳騁原野。
那一瞬間，林家大娘子忽的很羨慕蘇芷。她只是個婦道人家，被困於後宅樊籠，連夫君的死因都不能插手深入。
她朝蘇芷溫文一笑，死氣沈沈的眉眼煥發了一點精神氣兒：“蘇司使，折一枝花再走吧。”
蘇芷朝院子望去，果然，靠近外圈寶珠蓮花瓦當的墻檐邊栽著一棵玉蝶梅。花樹橫生出枝枝蔓蔓，直指天幕。枝椏上擠出一朵朵冷逸梅花，綠萼紫白瓣，遠遠散來幽香。
林家大娘子悵然道：“這是夫君親手置下的梅花樹，他說過，待我產後，可一塊兒遷家至衢州。那時，旁的身外之物都不必帶，唯有這棵花樹，他想尋人挖出根莖，一並帶走。”
終歸，林然的願望沒有實現。他死了，死在沒有妻子家人、沒有溫馨家宅的陌生土地上。
他最終成了孤魂野鬼，沒能回來故土，見不到家人最後一面。
蘇芷的心臟仿佛被無情的手扼住了，她能感受到林家大娘子的無盡哀痛。
她目光堅毅，同林家大娘子說：“放心，我會給你一個交待。”
這樣愛重妻子的林然，不會拿性命開玩笑。故此，他絕不可能畏水還執意冒險游湖。
蘇芷折下一枝梅，小心藏入懷中，襟抱滿香。
她不會辜負花期。
蘇芷本打算回衢州，臨走前，還是去了一趟皇城押司官張進府上。
張進見到蘇芷，錯愕極了，忙躬身上前請她下馬：“您幾時回來的？”
他很聰明，沒有喚“蘇司使”，他知蘇芷戴著幕離掩面，定是不想讓人發覺身份。
蘇芷輕聲道：“不必，只是說兩句話便走。”
她想起之前在朱逢宅邸裏的暗室發現的那一排排觸目驚心的木籠，既然其中一個關了啞奴，另幾個空的也該是關了別的孩子。
那些孩子，上哪兒去了呢？
張進道：“您請吩咐。”
“之前讓你查的都城失蹤人口，可有眉目？”
“是，下官正想等您回衙門後再同您稟報。您稍待片刻，下官去去就來。”張進回家裏拿來卷軸，遞給蘇芷，“內城沒有孩子失蹤，反倒是外城不少流民的孩子不見蹤跡。他們曾報過官，縣衙裏也派出衙役搜尋過，奈何一無所獲。下官將失蹤孩子的樣貌都根據流民的口吻繪制下來了，有家人的孩子，應當都記錄在冊，若是喪失雙親的孤兒……下官無能，查不到更多線索了。”
“內城都是達官貴人，要是丟了孩子，勢必會鬧大，他要抓人，也只能從外城下手。你做得很好，來日我會將你的功勞上報給大殿下。”蘇芷賞罰分明，不會攬功，跟著這樣的上司過活，實在是運氣好。
張進大喜過望，忙拜謝蘇芷。
交接完公事，張進又想起另外一出詭譎事：“有一件事，下官不知當不當講。”
“你說。”
“下官四下查訪，又向街坊鄰裏問話，還去關押啞奴的荒宅附近，探訪了居住山裏的樵夫與農戶……得來了一條線索。說是幾個月前，他們見到朱毅將兩個孩子送到渡口，那裏停泊著去往衢州的船只。”
蘇芷震驚，問：“你確定嗎？那人是朱毅？”
“千真萬確。下官拿朱逢，啊不，是朱毅小相給他們比照過，都說那人是死去的朱毅。下官還埋伏過一陣，只可惜，沒能逮住船夫。只是從其他人口中知曉，若是想去衢州，大多數人都會在這個渡口登船。”
朱毅把孩子送往衢州做什麽？蘇芷抿唇不語。
本來這些事，問問啞奴或許就知一二，但她不會說話，又是被留在荒宅裏的幸存者，應當也不知曉那些孩子的淒慘命運。
蘇芷還得回衢州一趟，要是那些孩子真被送去了衢州，或許這一卷失蹤孩子的小像就有了大用處。
活要見人，死要見屍，她總得往下查一查。
“我明白了，我回一趟衢州，你接著往下查。”
“是。”
蘇芷不放心，又叮囑一句：“記住，這些案情進展先不要同刑部以及大理寺官署透露，待我歸京再說。”
“是，下官明白。”張進猜測蘇芷此舉，是為了防其他衙門攬功。他是皇城司的官吏，自然要站在蘇芷身後，聽上峰差遣。
蘇芷頷首，放下面簾，策馬離開。
臨走前，她騎馬路過一回蘇家。內城裏馬匹不可奔波，以免沖撞達官貴人。
蘇家燈火煌煌，顯然是蘇母還沒入睡。也是，她那個性子，要麽吃茶聽曲兒，要麽看話本，一把年紀了，還同姑娘似的，要她叮囑才睡。
蘇芷看似心硬得很，其實也會思念母親的。
她路過家門，卻不能入，心裏淒苦得緊。
會有團聚日的。
蘇芷嘆了一口氣，還是硬著心朝前走。她出了都城，一路向衢州的官道趕去。
趕了幾天路，蘇芷累得神志不清。
她滾鞍下馬，和王氏要了幾桶熱水，洗幹凈身子後，連午膳都沒用就入睡了。
這一睡就是三個時辰，待蘇芷醒來時，已是月上中天。
她腦仁發澀，按了按額角。
這時，一股甜膩的赤豆牛乳味飄來，屋外響起敲門聲，原是沈寒山在門口。
蘇芷開門，請他入內。
沈寒山含笑：“你醒了？”
他把一碗赤小豆牛乳粥擺在桌面上，又遞了木勺子給蘇芷：“一回來就睡下，也不知吃點東西墊肚子嗎？嘗嘗吧，我沒加糖，只加了花蜜，口味不太甜，應當不膩。”
沈寒山舉止脈脈柔情，搞得蘇芷很不適。
她匆忙喝了兩口豆粥，把這兩日回京城查探到的事告訴沈寒山，還遞上了那一副失蹤孩子的樣貌特征畫像。
蘇芷：“張押司尋了畫師畫的，還找孩子父母核對過，應當長這樣。這是一年間京城失蹤了的孩子，不知是落入朱毅之手，還是被其他人牙子發賣了。不過朱毅確實把幾個孩子帶到前往衢州的渡口，送上了船只，得查查那些孩子是不是被發賣到衢州了。”
沈寒山道：“這事兒交由葉主簿去辦便是。”
“嗯。”蘇芷難得和沈寒山和風細雨講話，“你呢？這幾日都做了什麽，有什麽收獲？”
要是他什麽都沒幹，坐享其成等她查案的話……蘇芷定會擰斷他狗頭！
沈寒山晦暗不清地笑了聲：“芷芷稍等片刻。”
又想賣什麽關子？蘇芷皺眉。
沒一刻鐘，沈寒山費力掮著一個紅漆箱子入內。
待箱子打開，入目便是金燦燦的金錠子。
蘇芷瞠目結舌，她這輩子都沒見過這麽多錢。
呆了片刻，蘇芷吃驚：“吳通判送的？你真收下了？你瘋了嗎？”
他居然有那麽大的膽子！他到底要做什麽？！
“芷芷，現如今，你我是見證賄金的同夥了。”沈寒山探向紅漆箱籠摸了一把，轉身遞給蘇芷一錠黃金，“芷芷，給你這個。從今往後，我的錢，便是你的。”
他慷慨解囊的做派，氣得蘇芷心肝脾肺腎疼。
“……”蘇芷好想，殺了他。
這是賄金啊，誰拿了，誰人頭不保啊！
她奪過他的金子，狠狠砸到了地上，怒斥：“沈寒山！我真是錯看了你。”
沈寒山勾唇，上前去撿起金子，小心吹了灰。
他慢條斯理地道：“不要嗎？芷芷緣何同錢過不去呢？”
“這是百姓的血汗錢，是民脂民膏，你花這些錢，不虧心嗎？！”
“嗯？吳通判犯的罪孽，同我有什麽幹系？要下阿鼻地獄，也是他下。左右我事不關己，自然高高掛起了。”
“……”蘇芷從前怎麽不知道沈寒山這麽有貪官汙吏的潛質？要知道的話，她能一刀砍了他！
“不成。”蘇芷上前，抱住箱籠，“這金子，我得充公。你就等著吧，官家自有旨意處置你。”
沈寒山挑眉：“吳通判的賄金，沈某怎敢自留，本就有充公交予官家之意。”
“你什麽意思？”蘇芷蹙緊眉心，“你方才不是把賄金給我，讓我隨便花嗎？”
“哦，那個啊……”沈寒山風輕雲淡地理了理衣袖，道，“那是我攢下的俸銀，同吳通判送來的賄金沒什麽幹系。”
“你……”她是被他耍了嗎？是吧是吧？
“此前不是年節嗎？手頭緊，沒給你壓祟錢。今日闊綽了，把小姑娘的壓歲封紅包補上，有哪處過錯嗎？”
“沒、沒有。”蘇芷語塞，她貌似錯怪了沈寒山。
“既如此，芷芷還將我送的禮棄若敝屣。”他淒愴地苦笑一聲，“真教我心寒。”
說這話時，沈寒山那張平素常笑的俊臉滿是驟雪霜寒，他望向窗外明月，不欲看蘇芷一眼，似是對她很失望。
蘇芷從來沒有做過那起子鄙薄人好心的事，她雖冷漠、不喜同人多搭腔，該有的良善心還是有的，絕不會是眼下這個蠻橫模樣。
沈寒山緘默不語的樣子，蘇芷忽覺有些心酸。
他是受委屈了嗎？一片好心遭人埋汰……
可、可她不是故意的。
“沈寒山。”蘇芷撇撇嘴，喊了他一句。她的手負在身後，絞著五指，無所適從。
“嗯？芷芷有何吩咐？”沈寒山不會冷落蘇芷，只要她喚他，他總會應的。
蘇芷意識到了這一點，此前的一些細枝末節紛沓而至……論使壞，沈寒山好似也確實沒有讓她有什麽實質性的損失。
不安、焦躁、煩悶。
蘇芷心裏五味雜陳，好似發酵的酒壇，冒泡、溢味，所有變化都能通過氣息與質地被人盡收眼底。
她是那樣好看透的人，她的一舉一動，沈寒山了然於心。
蘇芷忽有些喪氣。
她這時滿漲的愧怍，沈寒山定然發覺了。
她之前還聲嘶力竭同他爭辯，眼下連說話的底氣都沒有。
這種感覺很難講，就仿佛蘇芷一直把沈寒山當惡人。
直到一天，這個惡人做了一件天大的善事。
蘇芷恨不起他，甚至覺得是自己心胸狹隘，誣陷好人。
她本該給他一個機會……一個陳情的機會。
蘇芷咬了咬牙，還是依照內心所思，對他說：“壓祟錢的事，謝謝你。我冤枉你一回，正好和你之前晚宴得罪我那次抵消了，咱倆誰都不欠誰的。”
她給了他甜頭，如他所願了，總該高興了吧？
沈寒山有意做了這一場戲，聞言，微微翹起唇角，道：“好啊，多謝芷芷原諒則個。往後，沈某定然小心待你，絕不讓你再受委屈。”
這話聽起來怪怪的，好似什麽互訴衷腸的肺腑之言。
蘇芷渾身不適，但也心寬，沒和他計較太多。
此時，她只是微微頷首：“嗯，希望你說到做到。”
一句話，把事情輕飄飄揭過了。
事後，蘇芷回味此事，又覺得沈寒山辦差其實很妙。
要是他不收賄金，反倒可能惹得吳通判起疑。
畢竟上峰不幫他遮掩了，吳通判豈不是會遭到朝廷追責？倒不如魚死網破來得好。
偏偏沈寒山喜笑顏開，踏踏實實收下了錢。這就代表朝廷派來的提刑官不會深究吳通判的過錯，是一根繩子上的蚱蜢，那麽吳通判就能高枕無憂，慢慢部署惡事了。
他放了心，不會立刻銷毀罪證，或是馬上下手制造人禍、撈百姓的錢財。
好歹蘇芷他們還能多拖延幾日。
如今要緊的，是先穩住這只老狐貍。
其他賬目，往後慢慢清算。
作者有話說：
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